إن أنظمة المعلومات الجغرافية لها علاقة قريبة مع العديد من أنظمة المعلومات الأخرى ، إلا أن قدرتها على معالجة و تحليل البيانات الجغرافية هي التي تميزها بقوة عن غيرها من الأنظمة ، و مع أنه لا يوجد قواعد واضحة لتصنيف أنظمة المعلومات إلا إن المناقشة التالية تساعد في التفريق بين نظام المعلومات الجغرافية وكل من التقنيات التالية تساعد في التفريق بين نظام المعلومات الجغرافية وكل من التقنيات الحاسوبية الاخرى مثل ، التصميم بمساعدة الحاسب والاستشعار عن بعد ، وادارة قواعد البيانات ، وانظمة المواقع العالمية
خرائط سطح المكتب
يستخدم نظام خرائط سطح المكتب مجاز الخريطة لتنظيم البيانات و تفاعل المستخدم ، التركيز في هذا النظام هي تكوين الخرائط و التحليل المكاني و قدرات التعامل مع طلبات العملاء . تعمل خرائط سطح المكتب على الحاسبات المكتبية من الحاسب الشخصي و الماكنتوش و محطات عمل يونكس الصغيرة
CAD أنظمـة
نشأت أنظمة كاد بدأت لتكوين تصميمات و خرائط للمباني و البنى التحتية . يتطلب هذا العمل تجميع عناصر ثابتة الخصائص لتكوين الهيكل الكلي . تحتاج هذه الأنظمة القليل من القواعد لتحديد كيفية تجميع العناصر ، و بخصائص تحليلية محدودة للغاية . تم تطوير أنظمة كاد لدعم الخرائط و لكنها بطبيعة الحال لها قدرات محدودة لإدارة و تحليل قواعد بيانات جغرافية كبيرة
الإستشعار عن بعد و أنظمة تحديد المكان العالمية
إن نظام الإستشعار عن بعد هو فن و علم صناعة القياسات الأرضية بإستخدام مجسات من ألآلات التصويرية المحمولة على الطائرات أو مستقبلات أنظمة تحديد المكان جي آي إس و الأجهزة الأخرى . تجمع هذه المجسات البيانات على شكل صورة و تقدم قدرات خاصة لمعالجة و تحليل و تصور تلك الصورة . و لعدم تمكن الأنظمة السابقة من إدارة قوية للبيانات الجغرافية و العمليات التحليلية ، لا يمكن حقيقة تعريفها على أنها من أنظمة المعلومات الجغرافية
أنظمة إدارة قواعد البيانات دي بي إم إس
تتخصص أنظمة إدارة قواعد البيانات في تخزين و إدارة جميع أنواع البيانات بما فيها البيانات الجغرافية . و عليه فإن أنظمة المعلومات الجغرافية تعتمد عليها في قراءة و تخزين البيانات و لذلك فإنه ليس لديها الأدوات التحليلية و التصورية الشائعة في أنظمة المعلومات الجغرافية